Bab 26: Goblin Aneh dan Petualang Manusia, Pertemuan, Pembantaian.

Saat itu, di ujung lain hutan.

Ketika regu Guido akhirnya berhasil menyusul target mereka, pemandangan yang tersaji di depan mata membuat mereka terpaku seketika, seolah tubuh mereka membeku oleh kekuatan gaib yang tak terlihat.

Di hadapan mereka, sesosok makhluk berbadan kurus dengan rupa yang aneh sedang berdiri di atas tumpukan bangkai goblin. Wajahnya memang memiliki kemiripan dengan manusia, namun sepasang telinga hijau yang panjang terus-menerus menegaskan identitas aslinya sebagai seorang goblin. Telinga itu memancarkan kilau ganjil di bawah sinar matahari, seakan mendeklarasikan asal-usul rasnya kepada dunia.

Anggota regu Guido menatap dengan terkejut ke arah goblin yang berdiri di atas bangkai rekan-rekannya itu. Rasa takut dan gelisah yang tak terlukiskan mulai menyelimuti hati mereka.

"A-apa yang sebenarnya terjadi di sini?" tanya Ally dengan suara gemetar. Tatapannya penuh dengan kebingungan dan ketakutan.

"Apa pun yang terjadi, ini tidak beres."

"Kapten, aku... aku merasa goblin itu sangat aneh. Haruskah kita..." Gadis pendeta itu ragu-ragu untuk berbicara, namun kata-katanya dipotong oleh Guido.

"Tak perlu takut! Bagaimanapun juga, itu hanyalah seekor goblin." Guido memelototi gadis pendeta itu, lalu mengalihkan pandangannya ke arah bangkai-bangkai goblin tersebut dengan tatapan penuh keserakahan. "Lihat, telinga hijau panjang mereka masih utuh, itu artinya semuanya adalah uang!"

Ia menjilat bibirnya, seolah sudah membayangkan kepingan emas berkilauan yang melambai-lambai ke arahnya. Tanpa ragu, Guido langsung menerjang ke arah Ye Yan.

Anggota regu lainnya saling berpandangan. Mereka melihat rasa enggan di mata satu sama lain. Namun, karena sang kapten sudah memberi perintah, apa lagi yang bisa mereka lakukan? Lagipula, mereka juga merasa tidak perlu terlalu berhati-hati hanya karena seekor goblin. Jika ada sesuatu yang tidak beres, mereka tinggal melarikan diri.

Mana mungkin lawan bisa melenyapkan mereka dalam sekejap? Itu mustahil. Bahkan ras tingkat atas pun tidak akan mampu menghabisi mereka semudah itu. Perlu diingat, mereka adalah petualang kelas perak! Mereka telah memburu tak terhitung banyaknya goblin, bahkan pernah berpartisipasi dalam penaklukan monster tingkat bencana. Bagaimana mungkin mereka bisa kalah dari goblin lemah di hadapan mereka?

Dengan pemikiran tersebut, ketiganya mengikuti sang kapten. Menghadapi monster menjijikkan tingkat terendah ini, Guido merasa tidak perlu menahan diri. Ia langsung melancarkan serangan sekuat tenaga.

"Hahaha, kau monster menjijikkan, hari ini adalah akhir hidupmu!" Suara kasar Guido bergema di hutan yang sunyi, mengguncang dedaunan hingga berjatuhan.

Wajahnya garang dengan sepasang mata yang membara oleh amarah. Pedang besar yang digenggamnya memancarkan hawa dingin, seolah mampu membelah segala rintangan.

Srat!

Pedang besar itu diayunkan dengan ganas ke arah goblin aneh tersebut. Kilatan bilah pedang yang tajam membelah udara, membawa kekuatan mengerikan yang tak tertandingi, melesat ke arah goblin itu. Pepohonan di sekitarnya tampak begitu rapuh di hadapan kekuatan tersebut, terbelah menjadi dua dan tumbang ke tanah.

Namun, tepat saat kilatan pedang itu hampir menyentuh sang goblin, sebuah pemandangan ajaib terjadi. Goblin itu seolah diselimuti oleh kekuatan kegelapan; seluruh tubuhnya berubah menjadi hitam pekat dan membaur ke dalam bayang-bayang hutan. Kilatan pedang Guido, saat menyentuh sosok itu, seolah menebas ruang hampa dan menembusnya tanpa hambatan sedikit pun.

Keterampilan "Penyelaman Bayangan". Setelah berhasil diaktifkan, seluruh tubuh akan berubah menjadi bayangan hitam dan masuk ke dalam bayangan. Selama proses ini, semua serangan fisik akan menjadi tidak efektif.

"Apa?!" Guido terkejut. Seekor goblin tingkat rendah ternyata memiliki keterampilan. Keterampilan melambangkan puncak dari keahlian dan bakat.

Tepat pada saat itu, goblin tersebut telah muncul kembali tepat di belakang Guido. Di tangannya tergenggam belati hitam yang tajam, yang diarahkan tanpa suara ke leher Guido. Guido merasakan hawa dingin yang menusuk, jantungnya berdegup kencang.

"Apa?!" Guido ingin berbalik untuk menghindar, namun sudah terlambat. Belati itu sudah menyentuh kulitnya; sedikit saja tekanan lagi, tenggorokannya akan teriris.

Keputusasaan menyelimuti hati Guido. Apakah dia benar-benar akan mati di tangan goblin tingkat rendah seperti ini?

Tepat saat itu, dua suara terdengar dari belakangnya:

"Pertahanan Cahaya Suci!"
"Bola Api!"

Hati Guido merasa lega saat melihat dinding cahaya tipis muncul di depannya, menahan serangan belati tersebut. Sesaat kemudian, bola api panas melesat dari belakang Guido, menerjang ke arah sang goblin.

Goblin aneh itu menunjukkan sorot mata dingin, lalu dengan sigap menginjak punggung Guido untuk melompat ke udara. Bola api itu melintas di bawah kakinya dan meledak di tanah, menciptakan lautan api. Goblin itu berguling di udara dan mendarat dengan stabil di tanah yang agak jauh, menjaga jarak dari Guido dan kawan-kawannya. Begitu ia berdiri tegak, seluruh tubuhnya kembali berubah menjadi hitam pekat dan membaur ke dalam bayangan di sekelilingnya.

Guido dan yang lainnya hanya merasa pandangan mereka menjadi gelap sejenak, dan goblin itu telah menghilang tanpa jejak.

"Terima kasih!" Guido berterima kasih kepada rekan-rekannya. Jika bukan karena mereka, dia pasti sudah tewas tadi.

"Semuanya, tetap waspada." Guido tidak lagi meremehkan lawan dan berdiri di barisan terdepan sebagai tameng hidup. "Goblin ini adalah individu khusus, dia benar-benar bisa menggunakan keterampilan!"

Mereka bukannya belum pernah melihat goblin yang bisa menggunakan keterampilan, tapi yang bisa menggunakannya dengan begitu matang sangatlah jarang. Bahkan bisa dibilang sangat langka. Bagaimanapun, goblin pada dasarnya adalah monster tingkat rendah; meskipun licik, kecerdasan mereka terbatas. Itu adalah pemahaman umum. Namun, sudah jelas bahwa goblin di hadapan mereka bukanlah goblin biasa.

"Hmm?" Guido mengerutkan kening dengan tajam, menyapu pandangan ke sekeliling dengan waspada. Goblin yang berperilaku aneh tadi menghilang tanpa disadari. Hal ini membuatnya merasakan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan; ada bahaya tak dikenal yang diam-diam mendekat.

"Apakah kalian melihatnya?" tanya Guido dengan suara berat, ada nada ketegangan dalam suaranya. "Di mana sebenarnya goblin aneh itu?"

Rekan-rekannya pun mulai menoleh ke sana kemari, berusaha mencari goblin yang menghilang itu. Namun, tidak peduli seberapa keras mereka mencari, mereka tidak menemukan bayangan goblin tersebut.

"Apakah dia sudah pergi?" Ally menggaruk kepalanya, mencoba memberikan penjelasan yang masuk akal, namun nada suaranya terdengar tidak yakin.

"Hati-hati, mungkin dia masih di sekitar sini. Aku akan menggunakan sihir untuk memeriksanya." Gadis penyihir itu menggenggam erat tongkat sihirnya, bersiap merapalkan sihir deteksi untuk menemukan posisi goblin itu.

Namun, tepat saat dia hendak merapalkan sihir, bayangan hitam tiba-tiba muncul di belakangnya. Kecepatan bayangan itu sangat luar biasa, hampir mustahil untuk diantisipasi. Sesaat kemudian, tebasan tajam berbentuk bulan sabit jatuh dengan ganas, menebas tubuh gadis penyihir itu.

Ekspresi gadis penyihir itu membeku seketika.