Bab 24: Situasi Putus Asa Kelompok Petualang Pemula.

Di dalam gua di tengah hutan.

Sebuah kelompok petualang yang terdiri dari dua pria dan dua wanita tiba di tempat itu setelah menerima misi untuk memburu goblin.

"Aku adalah Linlin, penyihir jenius lulusan Akademi Bijak Utara!"
"Kalian tenang saja selama ada aku!"

Gadis penyihir itu menepuk dadanya dengan lembut, suaranya memancarkan kepercayaan diri yang tak terbantahkan. Namun, Lisa, seorang pendeta yang berdiri di sampingnya, tampak merasa khawatir. Ia memeluk tongkat sihir yang jauh lebih tinggi dari dirinya dengan kening berkerut.

"Tapi, aku tetap merasa kita harus lebih berhati-hati."

Eike, yang memegang pedang besar, melangkah maju dengan mata berkilat penuh semangat dan tertawa penuh percaya diri.

"Apa yang perlu ditakutkan? Itu hanya beberapa ekor goblin saja!"

Okang juga mengangguk di sampingnya.

"Kita ini punya tekad untuk membantai naga! Goblin-goblin ini hanyalah hidangan pembuka yang kecil."

Tepat saat itu, seseorang berteriak, "Lihat, goblin!"

Pandangan semua orang langsung tertuju pada makhluk-makhluk buruk rupa di kejauhan. Sebelum Lisa sempat merapalkan berkat, Eike sudah menerjang maju dengan pedang terhunus.

"Hah!"

Ia mendengus keras dan menebas ke arah goblin tersebut.

*Crass!*

Darah mengucur deras, dan kepala goblin itu pun menggelinding ke tanah. Eike menoleh ke belakang dengan senyum kemenangan di wajahnya.

"Hahahaha! Bagaimana? Sudah kubilang, mereka itu hanya sampah!"

*Krek!*

Sebuah suara melengking tiba-tiba memecah kesunyian hutan. Eike yang baru saja merasa bangga karena berhasil menumpas seekor goblin, tidak menyadari adanya hawa amis yang datang dari belakangnya. Ia berbalik dengan sigap, hanya untuk mendapati seekor goblin ganas dengan tatapan licik sedang menerjangnya dengan liar.

"Tunduk!"

Sebuah suara gadis yang jernih membelah udara. Eike tersentak, tanpa ragu sedikit pun, ia segera merunduk.

"Wahai Dewi yang menguasai api dan peperangan! Dengarkanlah permohonan pengikutmu, tunjukkanlah secuil mukjizat-Mu di saat ini..."
"Bola Api Terbelah!"

Mantra yang diucapkan gadis itu terdengar bagaikan alunan melodi di udara. Seiring dengan selesainya mantra, sebuah bola api raksasa segera terbentuk, melesat bagaikan meteor, dan menghantam tepat sasaran pada goblin yang menyerang tadi.

*Bum!*

Saat bola api meledak, daya hancur yang kuat langsung menelan goblin tersebut. Dalam sekejap, monster mengerikan itu berubah menjadi abu dan lenyap di udara.

"Hei, jangan merapalkan sihir ke arah rekan sendiri!" Eike bangkit berdiri dari tanah dan menatap gadis itu dengan kesal.

Gadis itu mendengus meremehkan tanpa memedulikan keluhannya. "Bukankah aku sudah memperingatkanmu?"

Saat itu juga, bahaya kembali datang. Seekor goblin mendekati Lisa tanpa suara. Dengan tatapan kejam, ia mengangkat pisau pendeknya tinggi-tinggi.

"Awas!" Okang menyadari bahaya itu tepat waktu. Ia meraung keras, mengayunkan kapak raksasanya dengan kuat ke arah kepala goblin tersebut.

*Buk!*

Terdengar suara tumpul saat kepala goblin itu terbelah oleh kapak, darah pun memercik ke mana-mana.

"Te-terima kasih..." Lisa mendongak dengan tatapan penuh rasa syukur. Namun, sebelum kata-katanya usai, sebuah anak panah melesat melewati pandangannya, mengarah tepat ke arah Okang.

*Jleb!*

Anak panah itu mengenai tangan kiri Okang dengan akurat, darah seketika membasahi lengannya. Okang menjerit kesakitan, wajahnya terdistorsi karena rasa nyeri yang hebat.

"Aaa!" Lisa menutup mulutnya dengan wajah pucat pasi. "Tu-tunggu sebentar, aku akan segera menyembuhkanmu!" Lisa buru-buru mengangkat tongkatnya untuk memusatkan sihir guna merawat luka Okang.

"Sialan!" Eike menggeram penuh amarah, matanya menatap tajam ke arah goblin yang sedang bersembunyi sambil bersiap mengambil anak panah lagi dari belakang. "Mana mungkin aku membiarkanmu melakukannya!!"

Eike meraung seperti singa yang murka, melesat ke arah goblin licik itu. Namun, tepat saat ia hampir mencapai goblin tersebut, sebuah jaring raksasa tiba-tiba muncul dari permukaan tanah dan menjeratnya dengan erat di udara. Kejadian tak terduga ini membuat Eike terkejut, ia meronta-ronta mencoba melepaskan diri. Namun, jaring itu semakin mengencang, membuatnya seolah kesulitan untuk bernapas.

"Apa... apa yang terjadi?!" Ia berjuang sekuat tenaga, namun sia-sia.

*Wus!*

Sebuah anak panah melesat di udara dan menghunjam tangan Eike. Rasa sakit yang luar biasa menjalar, tangan Eike seketika kehilangan kekuatannya, pedang panjangnya terlepas dan jatuh ke tanah.

"Aaaa!" Eike mengerang kesakitan, keringat dingin membanjiri wajahnya.

"Sialan!"

"Tunggu sebentar!" Gadis penyihir di sampingnya melihat situasi krisis itu dan tidak ragu sedikit pun. Ia berkonsentrasi memusatkan sihirnya, bersiap merapalkan sihir untuk menolong Eike.

Namun, tepat saat ia mulai melantunkan mantranya, sebuah tangan tiba-tiba mendekat dari belakang tanpa suara dan membekap mulutnya. Gadis penyihir itu terbelalak, matanya penuh dengan ketakutan dan kecemasan. Ia mencoba meronta dan berteriak, tetapi tangan itu membekap mulutnya dengan erat, membuatnya tidak bisa mengeluarkan suara sedikit pun.

"Mmmph!"

Hati gadis penyihir itu dipenuhi ketakutan dan keputusasaan, air matanya tak terbendung.

*Jleb!*

Sebuah pisau belati tajam tiba-tiba menembus perut gadis itu, darah seketika membasahi pakaiannya. Gadis penyihir itu mengerang kesakitan lalu ambruk ke tanah.

Di dalam gua yang redup, cahaya api yang lemah bergoyang, menyinari wajah sang gadis. Pakaian gadis penyihir itu, kain yang dulunya melindunginya dan mempercantik penampilannya, disobek dengan kasar, memperlihatkan tubuhnya yang putih bagaikan giok namun kini ternoda oleh darah merah segar.

"Kikik, kikik!"

Sorak-sorai para goblin terdengar seperti cakar tajam yang merobek kesunyian udara. Wajah mereka yang mengerikan tampak semakin menakutkan di bawah cahaya api. Kemenangan membuat mereka melupakan kewaspadaan, dan naluri mendorong mereka untuk memulai perilaku reproduksi yang kejam.

Air mata mengalir tanpa suara dari mata gadis penyihir itu. Tubuh bagian bawahnya menanggung rasa sakit yang tak terkatakan, sementara otaknya tidak mampu mengendalikan semua yang terjadi. Ia hanya bisa terdiam kaku menatap segala sesuatu di depannya, membiarkan mantan rekan-rekannya menyaksikan penghinaan dan ketidakberdayaannya.

"To...long aku..." Ia mengeluarkan suara permohonan yang lemah, suaranya gemetar dan tak bertenaga.

"Bu... bunuh aku..." Ia berteriak di dalam hatinya, namun tak ada yang menyahut.

Di sampingnya, Eike yang terperangkap di dalam jaring menyaksikan semua itu dengan hati yang dipenuhi amarah dan kesedihan.

"Sialan, kalian binatang buas, aku akan membunuh kalian!" Ia meraung keras, menggigit jaring yang mengikatnya hingga putus, lalu memungut pedang panjangnya di tanah, hendak menerjang ke arah goblin-goblin terkutuk itu.

Namun, tepat saat ia hendak bertindak, lebih banyak goblin bermunculan dari sudut-sudut gua.

"Aku akan membunuh kalian!" Eike berteriak, namun suaranya segera tertelan oleh gerombolan goblin yang berdatangan.