Bab 5 Makhluk Iblis Tingkat Tiga Berlapis Delapan

Pegunungan Hewan Buas memiliki medan yang rumit, dipenuhi semak belukar dan pepohonan yang sangat lebat, menyerupai lautan hijau purba yang cocok untuk bersembunyi. Tempat ini bisa dibilang sebagai surga bagi para hewan buas, namun neraka bagi para kultivator.

"Semuanya, ikuti terus, jangan sampai tertinggal. Biarkan mereka berburu terlebih dahulu. Saat stamina dan energi mistis mereka hampir terkuras, barulah kita bertindak," ujar Mu Hailong sambil memimpin rombongannya mengikuti Mu Yun dan yang lainnya dari kejauhan. Mereka menjaga jarak agar tidak mudah ditemukan namun tetap bisa terus membuntuti.

"Syu!" Sesosok bayangan menerobos kabut, terengah-engah dengan keringat bercucuran. Ia menatap Mu Hailong dengan senyum licik dan penuh kebencian, lalu berkata, "Rencana sudah terlaksana. Sebaiknya kita mencari tempat yang lebih aman."

"Bagus sekali. Ternyata hal ini memang hanya kau yang bisa melakukannya, orang lain tidak akan sanggup," sahut Mu Hailong dengan perasaan senang, membalas dengan senyum yang sama licik dan jahatnya.

Di saat yang sama.

Mu Yun sesekali menoleh ke belakang. Sejak mereka keluar dari Desa Mu, ia merasakan firasat bahaya yang samar-samar. Ia curiga ada hewan buas yang mengincar mereka, sehingga ia kerap menengok ke belakang.

Selain kabut yang menyelimuti, tidak ada sosok hewan buas yang terlihat. Sebenarnya, cuaca berkabut adalah saat yang paling tidak cocok untuk berburu di gunung. Kabut tebal menghalangi jarak pandang, dan beberapa hewan buas sering bersembunyi di dalam kabut untuk menunggu waktu yang tepat guna menyerang.

Namun, karena akhir tahun di Klan Mu sudah dekat dan ritual pemujaan adalah hal yang sangat sakral dan penting, hewan buas dan perlengkapan untuk ritual harus disiapkan lebih awal. Tim pemburu pun hanya bisa meningkatkan kewaspadaan dan terus mengamati sekeliling.

"Tahun-tahun sebelumnya tidak pernah berkabut seperti ini di Pegunungan Hewan Buas. Entah apa yang terjadi hari ini," keluh Mu Lanying yang sedang melompat di atas pepohonan, menatap kabut yang menyelimuti.

"Semuanya berhenti! Aku merasakan aura bahaya yang sedang mendekati kita," tiba-tiba Mu Yun berhenti dengan kening berkerut. Matanya memicing tajam sementara telinganya mendengarkan suara di sekitar.

Mendengar peringatan Mu Yun, yang lain segera menghentikan langkah, mencabut senjata dari pinggang, dan bersiap dalam posisi bertempur dengan waspada.

Mu Yun adalah pemburu yang sangat hebat dengan kemampuan pengintaian yang luar biasa. Ia telah menyelamatkan tim ini dari ancaman kepunahan berkali-kali. Semua orang langsung memercayai perkataannya tanpa ada yang berani mempertanyakan.

Saraf mereka menegang, mata menyapu sekeliling, dan telinga mereka menangkap setiap gerakan. Daun-daun pepohonan di sekitar mulai bergetar; perubahan kecil ini berhasil mereka tangkap.

"Krak!"
"Krak!"

Suara itu semakin keras, seperti ranting pohon yang patah. Sesuatu yang besar sedang mendekat dengan cepat!

"Mu Yan, ke arahmu! Cepat menghindar!" teriak Mu Yun setelah memastikan posisi musuh dengan tepat.

Mu Yan segera bereaksi. Ia menarik napas dalam-dalam dan melompat ke pohon di sampingnya, sementara yang lain juga menjauh dari arah tersebut.

Di saat mereka menghindar, sebuah kepala banteng sebesar rumah menerjang keluar dari kabut. Tubuhnya setebal tiga meter dan sangat panjang, tertutup sisik berwarna hitam pekat.

Raungan mengerikan bergema, memekakkan telinga, membuat daun-daun di sekitar berguguran karena getaran suara tersebut.

Melihat makhluk besar di depan mata, pupil mata mereka mengecil. Kepala banteng, tubuh ular; itu adalah Piton Banteng Perut Hitam. Piton Banteng Perut Hitam muda memiliki panjang enam meter dengan tingkat kultivasi tahap kedua tingkat sembilan. Sementara yang dewasa bisa mencapai panjang 12 meter dengan tingkat kultivasi tahap ketiga tingkat delapan.

Tubuh besarnya terus muncul, yang terlihat saja sudah mencapai enam meter, entah seberapa panjang lagi yang masih tersembunyi di dalam kabut.

Namun, Mu Yun yakin bahwa Piton Banteng Perut Hitam ini bukan lagi tahap muda. Tekanan auranya saja sudah jauh melampaui hewan buas tahap ketiga tingkat enam.

"Tring! Tring! Tring!"

Saat piton itu menampakkan diri, mereka segera melepaskan anak panah. Beberapa anak panah melesat menembus udara, menghantam tubuh dan mata piton tersebut, namun hanya menghasilkan percikan api dan terpental seolah menghantam logam.

Meski tidak melukai, serangan itu justru membuat piton tersebut marah. Ia merasa martabatnya diinjak-injak oleh sekumpulan semut.

"Krak! Krak!"
"Bum! Bum!"

Pepohonan di sekitar disapu bersih oleh ekor piton yang tersembunyi di dalam kabut. Serangan itu menciptakan embusan angin yang dahsyat.

"Semuanya cepat turun!" teriak Mu Yun. Jika mereka tidak segera keluar dari jangkauan serangan, mereka akan mati dihantam ekor piton tersebut.

Situasi sangat genting. Mu Hu dan yang lainnya tidak ragu lagi dan langsung melompat turun dari pohon besar.

Piton itu membuka mulutnya lebar-lebar dan menerjang ke arah posisi Mu Yun. Mu Yun yang melihat itu segera mengambil busur panahnya dan menembak tepat ke arah mata piton tersebut.

Anak panah melesat, namun piton itu segera memejamkan matanya. Anak panah menghantam kelopak matanya, memercikkan bunga api, lalu terpental. Pertahanan piton itu benar-benar tidak bisa ditembus.

Tujuan sebenarnya Mu Yun bukanlah untuk melukai, melainkan mengalihkan perhatian agar ia bisa segera meloloskan diri dan menghindari serangan.

Bum!

Piton itu menabrak pohon besar hingga tumbang. Ia sempat pusing dan menggelengkan kepala. Saat sadar, ia mendapati sosok Mu Yun telah hilang dari pandangan.

"Semuanya lari berpencar!" teriak Mu Hu. Tingkat kultivasinya hanya di puncak tahap Qi tingkat enam, sementara panjang piton itu sudah mencapai 12 meter, yang berarti tingkat kultivasinya mencapai tahap ketiga tingkat delapan. Itu benar-benar menindas mereka semua.

Mereka tidak berniat melawan. Semuanya segera mundur. Mu Yun pun tidak berniat meladeni, karena menembus pertahanan piton tahap ketiga tingkat delapan sangatlah sulit.

"Dia mengejar! Semuanya lari berpencar!" teriak Mu Lanying ketakutan saat melihat piton itu mulai mengejar mereka.

Jika mereka lari ke arah yang sama, mereka akan segera disusul dan seluruh tim akan musnah. Hanya dengan berpencar, mereka memiliki sedikit harapan untuk selamat.

Melihat mereka berpencar, piton itu mengaum dengan air liur kental yang berhamburan. Setelah ragu sejenak, ia mengejar ke arah Mu Yun.

"Eh?" Mu Hu yang kebetulan menoleh, merasa terkejut. Mu Yun baru saja menembus tahap Qi tidak lama, kekuatan tempurnya paling rendah di antara mereka. Jika ia dikejar piton itu, ia akan segera tertangkap dan ditelan bulat-bulat.

Mu Hu segera berbalik arah dan mengejar ke arah Mu Yun, berniat mengalihkan perhatian piton tersebut agar Mu Yun punya kesempatan melarikan diri. Mengenai apakah ia bisa selamat setelah memancing amarah piton itu, ia serahkan saja pada nasib.

Mu Yun yang melihat piton itu terus mengejarnya hanya bisa mengerutkan kening. Mengapa ia yang terus dikejar?

"Mu Yun, jangan takut, aku datang menolongmu!" teriak Mu Hu yang datang dengan cepat. Ia menghunus pedangnya, mengerahkan seluruh tenaganya ke gagang pedang, lalu menebas ke arah piton tersebut.

Energi mengerikan menebas pepohonan di sepanjang jalan dan menghantam tubuh piton. Piton itu meraung kesakitan, berbalik menatap Mu Hu, dan memancarkan niat membunuh yang mengerikan dari matanya.