Bab Tiga Puluh Satu. Ma Xiaotao

Pagi hari di hari kedua dimulainya masa perkuliahan, Lin Xi entah mengapa merasa gelisah.

Bukan karena ia tidak puas dengan kehidupan di akademi, justru sebaliknya, Lin Xi sangat menikmati kehidupannya belakangan ini.

Ia berhasil mendapatkan Pil Xuan Shui dari Xu Sanshi, menjalin hubungan dengan He Caitou, merekrut semua siswa berbakat yang dikeluarkan oleh Zhou Yi ke dalam serikat dagangnya, bahkan sempat mengeruk sepuluh ribu koin jiwa emas dari Wang Dong.

Semuanya berjalan sangat lancar.

Namun, ia merasa ada sesuatu yang terlupakan. Sesuatu yang sangat penting.

Ketika kilasan warna merah menyala itu memasuki pandangannya, barulah ia sadar apa yang terlewatkan.

"Cih, Ma Xiaotao...!"

Pagi ini, ia dan Huo Yutong bangun pagi untuk makan di kafetaria seperti biasa, lalu berlatih pedang setelah makan, sekadar jalan-jalan santai.

Baru saja selesai berlatih dan bersiap menuju ruang kelas, ia mendengar suara teriakan minta tolong dari tidak jauh di sana.

Saat mereka tiba, beberapa siswa dari akademi luar sudah tergeletak di samping Ma Xiaotao.

Lin Xi menatap pemandangan itu sembari menggigit bibir bawahnya.

Sial, dia benar-benar melupakan wanita gila ini!

Berbeda dengan cerita aslinya, Ma Xiaotao yang tidak dihalangi oleh Huo Yuhao telah menerobos masuk ke akademi luar. Jika saja Lin Xi datang dua detik lebih lambat, konsekuensinya tak terbayangkan.

Lin Xi melindungi Huo Yutong di belakangnya dan memerintahkan dengan suara rendah:

"Melusine, selamatkan para siswa itu dan bawa ke ruang kesehatan. Artoria, hentikan wanita gila itu, kau diizinkan menggunakan Harta Karun (Noble Phantasm)."

"Baik!"

Dua suara terdengar serempak, dan dua sosok melesat dari sisi Lin Xi.

Satu sosok melesat dengan kecepatan yang bahkan tidak bisa diantisipasi oleh Ma Xiaotao, dengan cepat mengevakuasi para siswa yang tumbang, sementara yang lain langsung berhadapan dengan Ma Xiaotao.

Menghadapi Ma Xiaotao yang menyerang dengan ganas, Artoria tidak membuang waktu dan langsung melayangkan serangan pedang.

Angin dari Wind King Barrier beradu dengan api phoenix, menghasilkan suara desis yang menusuk telinga, dan Ma Xiaotao pun terhempas jatuh dari udara seketika.

"Sss—"

Hal ini semakin memicu amarah sang wanita gila yang pikirannya hanya dipenuhi oleh hasrat liar. Ia membentangkan sayapnya, api yang luar biasa dahsyat menyembur dari tubuhnya hingga ruang di sekitarnya tampak terdistorsi oleh suhu panas.

Bagi seseorang yang tingkat bela dirinya dalam kondisi mengamuk mendekati Api Ekstrem, serangan ini bahkan mampu membunuh seorang Soul Saint dengan pertahanan lemah dalam sekejap.

Sayangnya, lawan yang dihadapinya adalah Artoria. Lebih sayangnya lagi, Lin Xi baru saja mengizinkan Artoria melepaskan Harta Karunnya.

Angin kencang bertiup, pedang suci keemasan sekali lagi terlepas dari Wind King Barrier, memancarkan cahaya emas yang menyilaukan.

Ma Xiaotao secara naluriah merasakan bahaya dan menyerang dengan segala cara. Bukannya melarikan diri, pilihannya justru mencoba untuk melenyapkan Artoria.

Namun, itu adalah hal yang mustahil. Harus diketahui bahwa kecepatan pelepasan Harta Karun Artoria adalah salah satu yang terbaik di antara semua roh pahlawan.

"Excalibur!"

Seiring dengan teriakan lembutnya, cahaya suci yang memadukan harapan dan keputusasaan kembali membubung di Benua Douluo, menghantam Ma Xiaotao.

Phoenix api jahat membentangkan sayapnya, berusaha sekuat tenaga menahan cahaya suci tersebut. Namun sia-sia, di hadapan cahaya pedang suci, ia terlalu kecil. Ia pun kalah dan terselimuti oleh cahaya Excalibur.

"Boom—"

Suara ledakan besar bergema di tepi Danau Dewa Laut, menimbulkan debu yang membumbung tinggi.

Ketika debu mereda, Ma Xiaotao yang telah pingsan tergeletak diam di dalam kawah besar dengan luka parah.

"Lin Xi?" Artoria menatap Lin Xi.

Jika Lin Xi mau, ia bisa saja mengakhiri nyawa wanita gila yang tidak jelas asal-usulnya ini kapan saja. Bagaimanapun, dengan cadangan mana miliknya saat ini, ia setidaknya bisa menggunakan Harta Karun itu tiga kali lagi.

Lin Xi perlahan menggelengkan kepalanya. Meskipun ia ingin wanita gila yang egois ini mati di sini, ini bukan saatnya.

Tak lama lagi, para petinggi yang sok melindungi dan tidak punya empati itu akan segera datang. Jika ia membunuhnya sekarang, itu sama saja dengan memusuhi Shrek.

Benar saja, tidak sampai dua menit, belasan sosok terbang dengan cepat dan mendarat di depan Lin Xi dan Huo Yutong.

Seorang pria tua berjubah putih mengangkat Ma Xiaotao dari kawah, memeriksa napasnya, dan setelah memastikan ia masih hidup, ia menghela napas lega lalu menatap mereka berdua.

"Anak-anak, apakah kalian melihat siapa yang menghentikan Xiaotao?"

Lin Xi melangkah maju dan berkata dengan dingin:

"Aku."

"Mustahil, katakan yang sebenarnya." Pria tua itu menggeleng dengan tegas. "Aku tidak sedang bercanda, Nak."

Ia bisa merasakan intensitas kekuatan jiwa Lin Xi; hanya seorang Soul Venerable, bagaimana mungkin bisa melumpuhkan Ma Xiaotao yang setara dengan Soul Saint dalam waktu sesingkat itu? Terlebih lagi, ia baru saja merasakan kekuatan pedang suci dari kejauhan; serangan tingkat itu setidaknya harus dikeluarkan oleh seorang Soul Saint.

Lin Xi malas berdebat dengannya, ia memberi perintah: "Artoria, buktikan."

"Baik."

Seorang gadis berambut pirang muncul dari ketiadaan di depan pria tua itu dan langsung mengayunkan pedang tanpa ragu.

"Ugh!"

Pria tua itu secara naluriah mencoba menahan, dan setelah menangkis pedang tak terlihat itu, sebuah luka kecil tergores di tangannya.

"I-ini?!"

Kerumunan itu sontak gempar. Banyak dari mereka adalah sesepuh yang telah hidup ratusan tahun, bagaimana mungkin mereka tidak menyadari hubungan antara Lin Xi dan Artoria?

Mereka jelas bisa merasakan bahwa Artoria adalah entitas bawahan dari Lin Xi. Selain itu, dengan kemunculan Artoria, tiga cincin jiwa hitam milik Lin Xi juga tampak, membuat napas beberapa orang menjadi sesak.

Baik dari konfigurasi maupun kemampuannya, Lin Xi telah menunjukkan segalanya kepada mereka. Jadi, apakah benar Ma Xiaotao dilumpuhkan oleh Lin Xi seorang diri?

Suara pria tua berjubah putih itu tidak lagi tenang.

"Nak, kau benar-benar tidak berbohong?"

"..."

Lin Xi menatapnya dengan dingin tanpa menjawab. Benar-benar lamban, fakta sudah ada di depan mata tapi masih tidak berani mengakuinya. Ia heran bagaimana mereka bisa hidup sampai setua ini.

Melihat sikap Lin Xi yang dianggap tidak sopan, pria tua itu tidak marah. Setelah mengatur napasnya, ia bertanya sambil tersenyum:

"Nak, siapa namamu? Kelas berapa?"

"Lin Xi, kelas satu."

Kerumunan kembali riuh. Bercanda apa! Kelas satu? Saat mereka kelas satu, mereka baru mencapai Soul Master, bahkan belum mencapai Soul Venerable.

Namun, di balik keterkejutan itu, mereka merasa bisa memaklumi. Jika Lin Xi adalah siswa senior, seharusnya ia sudah terkenal sejak lama. Menang cepat melawan lawan enam cincin saat baru tiga cincin, itu adalah sebuah keajaiban.

Suara pria tua itu menjadi antusias.

"Kalau begitu, Nak Lin Xi, apakah kau bersedia menjadikanku gurumu? Sejujurnya, kakek ini adalah seorang Titled Douluo, dan juga anggota Paviliun Dewa Laut. Kau tahu apa itu Paviliun Dewa Laut?"

"Orang tua mesum!"

Sekelompok orang di belakangnya diam-diam memaki dalam hati. Beraninya dia mencoba merebut murid tanpa berdiskusi dengan mereka! Terlebih lagi, langsung memamerkan status sebagai Titled Douluo dan anggota Paviliun Dewa Laut, anak itu pasti tidak akan menolak.

Namun, Lin Xi hanya menggelengkan kepala sedikit, sudut mulutnya terangkat membentuk senyum sinis.

"Aku tahu apa itu Paviliun Dewa Laut, tapi terima kasih atas kebaikan Anda, tawaran untuk menjadi murid itu tidak perlu."